ロイヤル・スコッツマン：豪華列車で巡るスコットランドの旅

古代スコットランドの住民は、「冬の女王」として知られるケルトの女神カリアッハ・ベイラが、この地域特有の丘陵地帯を創造したと信じていました。偶然、彼女が地面につまずいて大きな畝を作ったのだと考える人もいれば、意図的にハンマーで彫ったり階段を作ったりしたのだと主張する人もいます。

スコットランド・ハイランド地方のロマンチックな風景は、誰もが心を奪われるものです。緑豊かで険しく、神秘的な自然は、ヒースが生い茂る荒野、山々、廃墟となった城、茅葺き屋根のコテージ、赤毛の牛、そして魔法の湖に象徴されています。この地域は芸術家や作家にインスピレーションを与え、『ハイランダー』、『ブレイブハート』、『ハリー・ポッター』、『アウトランダー』シリーズなど、数々の名作映画の舞台となっています。 

1721年にエディンバラで生まれたスコットランドで最も有名な詩人、ロバート・バーンズは、ある詩の中でこう書いています。「どこを歩いても、ハイランドの丘はいつまでも愛するだろう」。

スコットランドを探検する方法はたくさんありますが、おそらくその風景のリズムとスコットランドの生活様式に最も合うのは列車でしょう。しかも、どんな列車でも良いわけではありません。

ベルモンド・ロイヤル・スコッツマンは、最も純粋なエドワード朝様式で装飾された豪華列車で、温かく快適な5つ星スコットランドのカントリーハウスの特別な雰囲気を体験できます。ロイヤル・スコッツマンに乗れば、この地域の最も美しい風景を通り抜ける2泊から7泊の旅（4月から10月の間）を楽しむことができます。ハイランドを通るルートから、国内有数の蒸留所を訪れるモルト・ウイスキー・トレイル、またはスコティッシュ・クラン＆キャッスル・トレイルまで、様々な旅を選ぶことができます。

この豪華列車は、マホガニーパネル張りの9両編成で、最大36名の乗客を収容できる、まさに移動式の宮殿のような空間です。

各車両はエレガントなラウンジやスイートに改装され、後部にはパノラマビューを楽しめる展望車があります。さらに、列車内にはスパも設置されており、高級ブランド「バンフォード」のオーガニック製品を使ったホリスティックトリートメントを、スコットランドとコッツウォルズ産の持続可能な木材で作られたスパで受けることができます。

すべてのルートはエディンバラから出発しますが、途中で城、庭園、邸宅、史跡、蒸留所などに立ち寄ります。釣り、クレー射撃、ゴルフ、森林散策、ボートツアー、ウイスキーの試飲などのアクティビティもご用意しています。

スコットランドの古典を巡るルート

ロイヤル・スコッツマン号のおすすめルートの一つは、この地域で最も美しく象徴的な風景を巡る4泊のクルーズです。エディンバラのウェイバリー駅を出発し、列車はビクトリア朝時代の偉大な鉄道技術の一つとされる有名なフォース鉄道橋を渡って北上します。

列車は東海岸沿いに走り続け、アーブロース、モントローズ、アバディーンといった町々を通過してキースに到着します。翌日は、英国で最も風光明媚なルートの一つを走り、カイル・オブ・ロカルシュと伝説のスカイ島へと向かいます。スカイ島では、アザラシやツノメドリの群れの群れや、アイリーン・ドナン城などの壮麗な城々を観察できます。

インヴァネスに向かう前に、19 世紀初頭の古いウイスキー蒸留所を訪問する時間があります。インヴァネスでは、「北の真珠」として知られ、17 世紀のスペイン絵画のコレクションを含む宝物を含むバリンダロック城を訪れることができます。

このルートのもう一つの象徴的なポイントは、ケアンゴームズ国立公園を訪れることです。この公園には、古代スコットランドの大部分を覆っていた樹種であるカレドニア松の森林の 1 つがあります。

ダンディーを経由してエディンバラに戻る前に、英国王太后の幼少期および青年期の住まいであり、完璧に保存されたおとぎ話の城であるグラミス城に隠された、小説に値する伝説を目の当たりにすることができます。