常春の島、マデイラ島

島と聞いて、マデイラ島を真っ先に思い浮かべる人は少ないかもしれません。この火山島では、豊かな緑、険しい崖、山岳地帯、照葉樹林、そして広大な海辺の庭園が、息を呑むような景観を作り出しています。

マデイラ島には、古代ローマ人到達していたと考えられていますが、15世紀にこの島はポルトガル人によって植民地化され、大西洋の重要な戦略拠点とされました。17世紀まではサトウキビ栽培が島の経済を支え、その後はワイン生産が主流となり、19世紀後半に観光業が台頭するまでワイン産業が続きました。

マデイラ島はポルトガルの海岸から800km以上離れた大西洋の群島に属しています。

マデイラ島は火山起源のため、壮大な断崖のある岩だらけの景観を呈しています。写真：Valdemaras D

マデイラ島は、緑豊かな森林から岩だらけの険しい海岸線まで、さまざまな景観がひとつに集まった素晴らしい島です。

月桂樹のほか、ヤナギ、ブナ、シダで形成される緑豊かな月桂樹林は、1999年から世界遺産に指定されている保護地域です。

この森林は主に北部の標高300メートルから1,400メートルの間に集中しており、現在マデイラ島の20%を占めています。

月桂樹の森は180万年前から島に存在していました。

マデイラ島には、北から南へ水を運ぶレヴァダと呼ばれる灌漑用水路が数多くあります。全長約2,200キロメートルのレヴァダは、あらゆるレベルの人に適したハイキングコースを提供するトレイルネットワークを形成しています。これらのトレイルからは、例えば標高1,818メートルのピコ・ド・アリエイロから眺める壮観な日の出を楽しむことができます。

海からは、デゼルタス諸島へのボートツアーが欠かせません。この3つの岩だらけの小島には、モンクアザラシや海鳥などが生息しています。透き通った海でのスイミングは絶対おすすめのアクティビティです。帰りの船ではイルカやクジラに出会えるかもしれません。

マデイラ島には、島の北から南へ水を運ぶために使われた運河網「レヴァダ」が2,000キロメートル以上ある。写真：Joexx

マデイラ島はハイキング愛好家にとってまさに楽園。あらゆるレベルのハイキングコースから息を呑むような海岸線の景色を楽しめます。写真：ベルモンド

マデイラ島のユニークな体験といえば、木製のかごに乗ってモンテ教会からフンシャル市街まで下る体験です。写真：イラリア

「カレイロス・ド・モンテ」は、18世紀に始まった伝統で、モンテの聖域からフンシャル市まで木や柳の籠に荷物を詰めて運ぶものでした。1850年以降、島の観光化に伴い、これらの籠は人々の輸送にも使われるようになりました。

聖域へはケーブルカーでアクセスでき、曲がりくねった2 キロメートルの道を時速 40 キロメートルで柳のバスケットに乗って下ることができます。

歴史あるホテル

この島で歴史ある象徴的なホテルを一つ挙げるとすれば、それはフンシャルのリーズパレスでしょう。この高級ホテルは、19世紀末にスコットランドの寒い断崖を離れ、マデイラ島に定住してワイン事業で成功したスコットランド人、ウィリアム・リードの依頼で建てられました。当時は、イギリス人旅行者をアフリカへ運ぶ「大西洋横断定期船」時代の幕開けで、リードは彼らが数日間滞在できる豪華なホテルを建てればビジネスチャンスになると考えました。

彼はホテルの完成を見ることはありませんでしたが、彼の息子たちが1891年に最初の宿泊客を迎えました。大西洋と島の壮大な景色を望む岩だらけの岬の上にそびえ立つこの島は、1964年（マデイラ空港が建設された年）まで海からしかアクセスできませんでした。リーズパレスに宿泊するために到着する旅行者は、港からホテルが建っている崖の上まで、豪華なハンモックのような輿で運ばれました。

リーズパレスは大西洋の絶景を望む岩の岬にあります。

20世紀初頭、このホテルが英国ブルジョワジーの避暑地であったことを示すエングレーヴィング。

英国の古典主義的なインテリアデザインとマデイラの柔らかな光がマッチしています。

この高級ホテルでは、歴史がその隅々にまで息づいています。

海を見渡せるベランダは、ホテルのワインセラーから自慢のマデイラ・ワインを味わうのに最高の場所です。

カップルやお子様連れのご家族に最適で、ペットも歓迎しています。写真：ベルモンド

長年にわたり、このホテルは作家のジョージ・バーナード・ショーやウィンストン・チャーチルといった著名なゲストを迎えてきました。

リーズパレスに滞在すれば、グランドホテルの黄金時代へとタイムスリップしたような気分を味わえます。白、グレー、ブルーを基調とした英国らしいクラシックなインテリアデザインが特徴のリーズパレスは、マデイラ島のスタイルと魅力を体感するための理想的な出発点です。

ブラジル、オーストラリア、中国、韓国、日本産の樹木が生い茂る広大な植物園でピクニックを楽しんだり、息を呑むような大西洋の眺めとともに極上の英国式アフタヌーンティーを堪能したり。

ディナー前には、クラシックカーでポンタ・ド・ソルへドライブに出かけてみませんか。島で最も美しい夕日を眺められるスポットの一つです。

ホテルの植物園でピクニック。世界中から集められた様々な樹木や低木を鑑賞できます。写真：ベルモンド —
サンタナハウスは伝統的なマデイラ諸島の家です。逆V字型の藁葺き屋根で、2階は種子や穀物の貯蔵庫、3階は家畜の飼育に使われていました。写真：ダニエラ・トゥルカヌ —
アフタヌーンティーは、リーズ・パレスで長年受け継がれてきた伝統です。写真：ベルモンド —
夕日を求めてクラシックカーで島の曲がりくねった道をドライブ。写真：ベルモンド

16世紀半ば、ウィリアム・シェイクスピアは『リチャード三世』の中で、マデイラ・マルヴァジアの名声について既に言及しており、クラレンス公爵がこのワインの樽に身を投げたと説明しています。

マデイラ島のブドウは、「ポイオス」と呼ばれる小さな土壁（テラソ）で支えられた区画で栽培されており、アクセスが困難な山の斜面にあります。

マデイラ島特有の土壌と気候、そして生産工程と栽培されるブドウ品種が、世界に類を見ないワインの創造に貢献しています。

マデイラワインには30種類以上の品種があり、中でもセルシアル、ボアル、ヴェルデーリョ、マルヴァジアが最も有名です。

マデイラワインは、1776年7月4日のアメリカ合衆国の独立を祝うお酒として選ばれました。

マデイラ島は、穏やかな海洋性気候のおかげで一年中訪れることができる島です。

それぞれの季節に独特の魅力があります。例えば、クリスマスと大晦日には、フンシャルの街は何百もの色とりどりのイルミネーションで飾られ、大晦日に島を彩る花火は世界最大級の花火として有名です。この伝統は18世紀にまで遡り、聖シルベスター大晦日を祝うために街中で焚き火が焚かれていましたが、のちに、島に住んでいたイギリス人が新年を祝う花火を持ち込みました。