太平洋の黒真珠:クック諸島への旅
「キア・オラナ」は、クック諸島の住民が、この遠く離れた島々に到着した人々を歓迎するために使う言葉です。このフレーズは「長く充実した人生を送れますように」という意味で、祝福と幸運への願いの両方を表しています。
15の島からなるこの遠く離れた群島は、ハワイとニュージーランドの間の南太平洋に位置し、住民のほとんどは、エメラルドグリーンの山々と一年中続く熱帯気候が特徴のラロトンガ島に集中しています。
クック諸島への旅は、地球上で最も持続可能で手つかずの楽園の1つを訪れることです。 数々のアクティビティや体験を通して、リラックスしたり、海と陸からの探検を楽しんだりすることができます。
カタマラン船で海岸線を探検し、近隣の島々を訪ねたり、サンゴ礁を探検したり、8月から9月にかけて南極からこれらの島の暖かい海で繁殖のために回遊してくるクジラを観察したり。これらは、この辺境の旅で楽しめるマリンアクティビティのほんの一部です。
緑豊かな島内は、島を縦横に走る山道をハイキング、サイクリング、クワッドバイク、または四輪駆動車で探索できます。土曜の朝市を訪れるのも、この太平洋の孤島のリズムと地元の生活を体験する良い方法です。
この島のもう一つのハイライトは、ポリネシアとヨーロッパの食文化の伝統を独創的に融合させた「ネシアン・フュージョン」スタイルを特徴とする料理です。この旅で絶対に体験したいことの一つが、「プログレッシブ・ダイニング・エクスペリエンス」と呼ばれるもので、各家庭で異なる伝統料理を試食しながら、地元の料理を発見する体験です。島の住民は親しみやすさと親切さで知られており、使われる言語も、ポリネシアとは異なり英語です。
- クック諸島周辺の海底は、ダイビング愛好家にとってまさに楽園です。 —
- 広々とした客室は常に海に面しており、島の生活と自然を満喫できます。写真:リトル・ポリネシアン・リゾート —
- クック諸島への旅行では、カヤック、シュノーケリング、スキューバダイビングなど、様々なウォーターアクティビティを楽しめます。写真:パシフィックリゾート —
- クック諸島の料理は、魚、ココナッツやバナナなどの果物、そして新鮮な野菜が特徴です。写真:クック諸島観光局
紀元前1500年、星に導かれて、ヴァカと呼ばれる巨大な二重船殻のカヌーでマオリの祖先がポリネシア諸島に上陸しました。
今日最も有名なヴァカは「マルマル・アトゥア」(「神の加護の下」の意)で、クック諸島のシンボルとなっています。2012年以来、このヴァカは、計器を使わずに古代の星図を用いて航海しながら、この小さな楽園の観光を促進しています。
クック諸島への旅では、アイツタキ島を探索するのに数日を費やすことをお勧めします。伝説によると、有名な戦士ルの子孫であるポリネシアの航海士たちが、西暦900年頃にアイツタキ島に到着しました。これらの伝説の痕跡は、島の最初の住民によって建てられた火山岩の聖地「マラエ」に見ることができます。
それから数世紀後の1789年、ブライ船長と有名なHMSバウンティ号の乗組員がアイツタキ島に到達した最初のヨーロッパ人となり、マーロン・ブランド主演の映画で永遠に語り継がれることになる有名な反乱が起こりました。
それぞれが独自の個性と魅力を持つ他の島々へと旅を続けましょう。「心が安らぐ場所」を意味するマウケ島は、エデンを思わせるこの庭園の島にふさわしい名前です。島民たちは小さな庭を愛情を込めて手入れし、緑豊かで色彩豊かな楽園を作り出しています。
わずか300人の住民が暮らすこの島の庭園では、サンゴ礁に囲まれ、花が収穫され、男女を問わず身に着けられる美しい花輪(マイレ・ガーランド)が作られています。
800万年以上も前に形成されたアティウ島は、「鳥の国」を意味するエヌアマヌとして知られています。太平洋でも最高級のオーガニックコーヒーの産地として知られています。
アティウ島の海岸線はサンゴの化石で覆われており、場所によっては高さ6メートルにも達します。この島では、数多くの洞窟を探検するトレッキングに出かけ、色とりどりの鳥たちを観察できます。最後に、白い砂浜で美味しいピクニックを楽しむこともできますよ。
マニヒキ島で有名な黒真珠は、クロチョウガイ(Pinctada margaririfera )の中で形成されます。クロチョウガイの採取には、非常に深いところまで潜る必要があります。
この島を訪れると、青、紫、緑の色合いの貝が何千匹も群生する海底を堪能でき、「海の花畑」として知られる光景を目に焼き付けることができます。また、カロリ(ココナッツクリームで煮込んだカキ等のシーフード)などの美味しい料理も楽しめます。
2017年、クック諸島で「マラエ・モアナ」プロジェクトが開始され、190万平方キロメートルに及ぶ世界最大の海洋保護区が創設されました。この保護区では、商業漁業と採掘が禁止されています。このプロジェクトの目的は、これらの海域に生息する多様な生物多様性を守り、古代のサンゴ礁の保全を促進することです。
「化石燃料フリー」プロジェクトのおかげで 、この群島では持続可能性が現実のものとなりました。プロジェクトの目標は、2015年までに島々の50%を再生可能エネルギーに、2020年までに100%にすることです。現在、合計13の島ではディーゼル発電機が全く使用されていません。また、再生可能な太陽エネルギーは国全体でますます利用されています。