5つの小説を携えてニューヨークを歩く

ニューヨーク、ニューヨーク……ビッグアップル、眠らない街、どんな夢も叶う街……。

この偉大な街の活気に満ちた生活、豊かな歴史、そして写真映えする通りは、常に詩人や作家にインスピレーションを与えてきました。彼らは街の通りや人々から、何度も読み返したくなる本物のベストセラーを生み出す完璧な材料を見出してきました。

1922年に初版が出版された『美しく呪われた人たち』は、 F・スコット・フィッツジェラルドの2作目の小説です。

著者は、1920年代初頭、第一次世界大戦前後のジャズ・エイジにおけるニューヨークのカフェや豪邸、そしてアメリカのエリート層を探求し、描写しています。

この小説は、アルコール問題を抱えた裕福な相続人と、街の富裕層のために豪華なパーティーを開く妻との激しい関係を描いています。この作品は、フィッツジェラルド自身の妻で作家のゼルダ・フィッツジェラルドとの関係と結婚生活、そして彼自身のアルコールとの闘いに基づいていると考えられています。 

『グランド・セントラル駅で私は座り、泣いた』は、カナダ人作家エリザベス・スマートが1945年に出版した小説です。美しく優雅な詩的な散文体で書かれたこの小説は、スマートとイギリスの詩人ジョージ・ベイカーの関係を描いています。

この小説の題名は、世界で最も美しい駅の一つに数えられるグランド・セントラル駅に由来しています。1913年に開業したグランド・セントラル駅 は、マンハッタンのミッドタウンに位置する通勤鉄道の拠点です。44のプラットフォームを有する世界最大の駅であり、1日約75万人の乗客が利用しています。

オードリー・ヘプバーンが、五番街の豪華なティファニーのショーウィンドウの前で朝食をとるシーンを覚えていない人はいないでしょう。1961年に公開されたこの映画は、トルーマン・カポーティが1958年に出版した小説『ティファニーで朝食を』を原作としています。

物語は、主人公のホリー・ゴライトリーと作家志望の女性の1943年秋から1944年秋にかけての友情を描いています。二人はマンハッタンのアッパー・イースト・サイド にあるアパートの住人です。このニューヨークの地区は、96番街、イーストリバー、南に59番街、セントラルパーク、五番街に囲まれています。かつてシルク・ストッキング地区として知られ、長年ニューヨーク市で最も裕福な地区の一つでした。フィフスアベニューを散歩するだけでも、世界有数の高級ブランドのショーウィンドウを鑑賞する素晴らしい体験となります。

『めぐりあう時間たち』は、マイケル・カニンガムが1998年に執筆した小説で、1999年のピューリッツァー賞を受賞し、ニコール・キッドマン、メリル・ストリープ、ジュリアン・ムーア主演で同名の映画化もされ、アカデミー賞を受賞しました。

この小説は、3人の女性、1923年のイギリスの作家ヴァージニア・ウルフ、1949年のロサンゼルスの主婦ローラ・ブラウン、そして20世紀末のニューヨークの編集者クラリッサ・ヴォーンの3人の人生を、それぞれ異なる時代におけるある日において描写しています。

ニューヨークでは、マンハッタンのハドソン通り沿いやミートパッキング・ディストリクトを巡り、クラリッサの足跡を辿ることができます。ここは人気のショッピングエリアであり、今ではニューヨーク西部で最もトレンディーな地区の一つとなっています。ホイットニー美術館、高級ブティック、そしてかつての鉄道の線路跡に造られた高架公園、ハイラインの一部などがここにあります。石畳の通りには、かつて食肉加工産業が栄え、この地区の名前の由来となった広大な空間に、流行のレストランやショップが軒を連ねています。

ニューヨークを作品のインスピレーションの源にしてきた作家が一人いるとすれば、それはポール・オースターでしょう。有名な『ニューヨーク三部作』、『ブルックリン・フォリーズ』、そして2010年に出版された『サンセット・パーク』の著者であるオースターは、この最新作でサンセット・パークに敬意を表しています。

丘の上にあるこのブルックリンの公園からは、街の素晴らしい景色を眺めることができます。グリーンウッド・パストラル墓地の霊廟や樹齢数百年の樹木の間を散策するのもおすすめです。湾の向こう側には、アーティストやクリエイティブな企業が入居する倉庫複合施設、インダストリー・シティがあります。この街の美食、活気に満ちたボヘミアンな雰囲気、そして芸術や音楽のイベントは、地元の人々を魅了しています。