虹の彼方へ

ビニクンカ、または「七色の山」

ペルーのクスコ近郊には、もう一つの虹の山、ビニクンカがあります。別名「七色の山」とも呼ばれています。古代インカ人は、この山の根元から男性的なエネルギーが湧き出ていると信じていました。それはパチャママを肥やすのと同じエネルギーでした。

今日でも地元の人々はビニクンカを聖なる山とみなし、「大地への感謝」などの儀式を行い、自然の恵みへの感謝を表しています。標高5,200メートルの展望台に到達するには、登山口から約12キロメートル歩く必要があり、経験豊富なハイカーにおすすめです。

斜面と山頂は、フクシア、ターコイズ、ラベンダー、そしてゴールドといった鮮やかな色合いの帯で彩られています。

この山を特徴づける色彩は、数百万年前にこの地域を覆っていた氷が溶け始め、水が土壌中のミネラルと混ざり合い、大地を様々な色へと変化させたことで形成されました。赤い部分は酸化物の混合物、黄色は褐鉄鉱と硫黄の混合物、紫色は粘土と炭酸カルシウムの混合物、そして緑色は酸化銅によるものです。

アルゼンチンの「14色の丘」

アルゼンチン、フフイ州ウマワカ市から25キロメートル離れたセラニア・デル・オルノカル山脈には、「14色の丘」として知られる、色鮮やかな山がそびえ立っています。

このユニークな地形は、海抜3,000メートルから4,200メートルまで24キロメートルの曲がりくねった道をドライブすることで鑑賞できます。展望台からは、鮮やかな色に染まった14の峰々を眺めることができます。この山々の色彩の魔法を堪能するには、日没時が最適です。

オルノカルは、7500万年以上前に形成された層状の堆積岩で、鉄分が酸化されなかった黄土色、黄色、緑色、そして白っぽい色の石灰岩から形成されています。これらの色は様々な鉱物から構成されており、侵食によって山の斜面に特徴的な三角形の地形が残されています。

中国、ペルー、アルゼンチンに広がるこれらの色彩豊かな山々は、世界で最も魅力的な地質学的現象の一つです。

もし『オズの魔法使い』のドロシーが、これらのユニークで驚くべき山々を発見したなら、「虹の彼方のどこか」で探し求めていたものを見つけたと確信するに違いありません。