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変革的

ブータンの僧院：ヒマラヤの守護者たち

編集スタッフ寄稿

ヒマラヤ山脈の険しい渓谷に佇むブータンは、今もなお仏教の伝統の砦であり続けています。経済成長よりも国民の幸福を優先するこの小さな王国において、僧院は単なる宗教の中心地ではなく、国の文化と教育の中心地です。ラカンまたはゾン（要塞寺院）として知られるこれらの施設は、ブータンを特徴づける現代と古代の繊細なバランスを保ちながら、世代を超えて人々を育んできました。

旅行者がまず気づくのは、数え切れないほどの仏塔から壮麗なゾン、そして絶えず行き交う僧侶たち（子どもたちもいます）に至るまで、至る所に仏教が息づいていることです。どうしてこんなに多くの若者が家族や学校ではなく、寺院に集まるのか、不思議に思わざるを得ません。

ブータンの僧院は17世紀の建立以来、学問の中心地であり、密教の守護者としての役割を果たしてきました。これらの施設は礼拝の場であるだけでなく、5歳から何千人もの子供たちが精神的および学問的な訓練を受ける寄宿学校としても機能しています。

20世紀半ばまでは、僧院教育制度が唯一の制度でした。今日でも僧院は寄宿学校としての機能を担い、何千人もの若者が仏教哲学、瞑想、儀式に基づく精神的な教育を受けています。一方、世俗学校では数学、科学、言語などの科目を教えています。ブータンの若者の約50%は僧院で教育を受け、残りの50%は世俗の学校に通っています。これら対照的な二つの世界は、ブータンが直面する近代化と伝統の微妙なバランスを反映しています。

修道院生活は厳格なリズムで営まれています。成人するまで修道士とみなされない若い住人たちは、非常に質素な生活環境に置かれています。彼らは暖房のない共同の小部屋で、畳の上に寝泊まりし、一日の大半を宗教活動や地域活動に費やしています。ユニセフなどの団体が生活環境の改善に努めていますが、根深い伝統は今もなお健在です。

ブータンの僧侶たちは、精神修養と学問を組み合わせ、古代の伝統を守りつつ現代に適応しています。

僧侶の教育システムはもっと近代化できるはずだという批判もありますが、ブータンの多くの人々は、先祖の教えを守り続けてきたその成果を高く評価しています。

僧院での一日は夜明け前の午前5時に始まります。巨大なトランペットと儀式用の太鼓の音が朝の祈りの始まりを告げます。石油ランプとネオンライトに照らされた大広間で行われるこの集団瞑想は、一日の精神的な中心です。祈りの後、若者たちは仏典の学習に没頭し、試験で暗唱しなければならないテキストを暗記します。それは規律と信仰心の間で常にバランスを保つ行為です。

朝食は午前9時頃に提供され、野菜入りのご飯とバター入りの紅茶で構成され、僧侶たちの質素ながらも栄養価の高い食生活を反映しています。日中の活動は英語、数学、理科の授業に分かれていますが、主に宗教的な内容が中心です。また、儀式用の楽器の演奏や祭壇の準備といった他の宗教的慣習も行われます。授業の合間には全員が洗濯をします。

質素な生活にもかかわらず、若い僧侶たちはサッカーに時間を割いています。サッカーでは、修行の厳しさとは対照的な情熱が発揮されます。

夕暮れ時、夕刻の祈りが一日を締めくくり、修道院は静寂と思索の雰囲気に包まれます。この生活リズムは、厳しいながらも、若者たちの精神的、感情的な成長を促し、回復力、規律、そして共感力を育みます。

質素な生活にもかかわらず、若い僧侶たちはサッカーという、彼らの厳しい修行とは対照的な情熱を楽しむ時間を見つけます。

ブータンの若い僧侶は、精神的なつながりを強めながら、勉学と祈りを両立させ、規律と厳しさをもって生きている。

ブータンの若い僧侶は、精神的なつながりを強めながら、学習と祈りを組み合わせ、規律と禁欲をもって生活しています。

記者ゴンサロ・ヒメノ氏とチョルテン・ニンポ・ラカン僧院のラマ僧。

ブータンの僧院は精神的、文化的な守護者であり、古代の伝統を守りつつ現代に適応しています。 —
これらの僧院施設は仏教を教えるだけでなく、ブータンの文化的アイデンティティの中心となっています。 —
私たちがこのレポートを執筆したニンポ・ラカン・チョルテンはプナカ県にあります。 —
ブータンの僧院では、若者たちは精神生活とグローバル化した世界の課題とのバランスをとることを学んでいます。

18歳になると、修道士たちは岐路に立たされます。修道生活を続けるか、それとも世俗に戻るかです。

修道を続けることを選んだ者には、完全な孤独の中で1年間の隠遁生活が含まれます。この間、修道士たちは人里離れた洞窟や小屋に住み、家族と直接会うことも会うこともできず、食事も家族から間接的に受け取ります。この隠遁生活は、信仰の試練であると同時に、修道士になるために必要な精神的な献身の象徴でもあります。

このプロセスは、若者と信仰の絆を強めるだけでなく、修道共同体の純粋さと目的意識を維持します。

1年間、僧侶候補者たちは家族と連絡を取ることなく、洞窟で生活する。

18歳になると、修道生活か世俗生活のどちらかを選択し、1年間の孤独な修練に臨む。

18歳になると、学生は修道生活を送るか世俗生活を送るかを決定します。

21世紀の課題と精神的伝統の両立を目指す社会において、ブータンの僧院は極めて重要な役割を果たしています。現代の学校教育がグローバル化した世界への対応を生徒たちに促す一方で、僧院はブータンの文化的・精神的アイデンティティの守護者であり続けています。若い世代はここで、宗教だけでなく、コミュニティの価値や環境との調和のとれた生活の大切さも学びます。

ブータンが観光業に門戸を開き、グローバル化した世界に適応していく中で、僧院と僧侶の生活様式の保存はますます重要になっています。これらの施設は、精神的な安息の地であるだけでなく、この国の文化的レジリエンス（回復力）を具体的に示すものでもあります。

多くの国が変化に直面しながら伝統の維持に苦慮している時代に、ブータンは近代性と精神性が比較的調和的に共存できることを示す好例となっています。

ブータンの僧院は、威厳ある建物や観光地という枠にとらわれません。それは、絶えず変化する世界の中で自らのアイデンティティを維持してきた国の魂そのものです。僧院の教育制度、精神修養、そして社会における役割を探ることで、ブータンが伝統と近代化の両方を尊重する未来へと深くコミットしていることが分かります。