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リラックス

マデイラ：食後の語らいを楽しむラグジュアリー

ベルナルド・フエルテス　写真：ドゥアルテ・ソル

マデイラ島。その名を耳にしたことがある人は多いでしょう。けれども、それが地図のどこにあるのかを正確に指し示せる人は、案外少ないかもしれません。カナリア諸島の近くなのでしょうか。ポルトガル領なのでしょうか、それとも独立した国なのでしょうか。アゾレス諸島に似ているのでしょうか。マデイラは、大西洋の霧と響きのよい名前――リードゥズ、ワイン、レヴァダ――に包まれながら、どこか遠い余韻のように人々の想像の中に漂っています。言葉だけは知られていても、その実体はよくわからないままなのです。

けれども、この島でたった一日を過ごせば、すぐにわかります。マデイラは、巡る場所ではなく、味わう場所なのだということが。偶然ではありません。この島でもっとも心に残るひとときの多くは、デザートのあとに訪れます。太陽が海の向こうへゆっくりと傾き始めるとき。マルヴァジアの余韻が口中で静かに深まるとき。紫陽花の咲く道を歩いたあと、思いがけない午睡に身をゆだねるとき。ここでは、食後の語らいの時間は単なる休止ではなく、世界の中に身を置くひとつの作法なのです。

心の中の地図

マデイラは、思いもよらない場所にあります。リスボンの南、そして北回帰線の北側。アルガルヴェよりもサハラに近く、喧騒よりも静けさに近い場所です。ポルトガルらしい絵葉書のような風景を求めてやってきた旅人は、そこで、太古を思わせる植生に覆われ、信じがたいほどの水路が縦横に走り、植民地時代の庭園が点在する、荒々しい起伏の島に出会うことになります。そこは確かにポルトガルでありながら、私たちが知っていると思っていたポルトガルとは異なる場所です。

マデイラは1999年、ラウリシルヴァの森によってユネスコの世界遺産に登録されました。

キンタ・ジャルダン・ド・ラゴ。 —
ホテル・レ・スイート。 —
ホテル・ポルト・サントのプール。 —
ホテル・ポルト・サントからの眺め。

キンタに泊まる、静かなラグジュアリー

マデイラで眠るということは、単なる宿泊の手配以上に、ひとつの芸術に近い営みです。とりわけ、それがキンタ――かつての瀟洒な邸宅を生かした、小さくも趣のあるホテル――であればなおさらです。レス・スイーツのようにミニマルで洗練されたところもあれば、ジャルディンス・ド・ラーゴのように花々に包まれた豊かな趣をもつところもあります。また、1世紀以上にわたり海を見下ろしてきたベルモンド・リードゥズ・パレスのように、どこか優雅な翳りをたたえた場所もあります。ここでのラグジュアリーは、広さや数字で測られるものではありません。何もしない時間を、自分にどれだけ許せるかによって決まるのです。隣の島ポルト・サントにある歴史あるホテル、ポルト・サントもまた、同じ精神を宿しています。果てしなく続く浜辺に面したその立地は、夜明けのたびに、節度と静けさについてのひとつのレッスンを与えてくれます。

食後の余韻としての海

海が人を急き立てる島もあれば、マデイラのように、水が「とどまること」を誘う島もあります。夕暮れどき、フンシャルの灯りがひと筋の縫い目のようにともり始めるころ、帆船で海へ出ることもできます。あるいは、溶岩の断崖の下をカヤックで漕ぎ進み、櫂の響きと、時おり通り過ぎる鳥の気配だけを耳にすることもできます。また、深い海へ潜り、沈船や玄武岩の柱に出会うこともできます。それらは、海の下でもなお続いているこの島の地形を、静かに物語る証人たちです。イルカやマッコウクジラを求めて海へ出る人もいれば、ただ身を横たえて眺めることに満足する人もいます。けれども、おそらくもっともマデイラらしいのは、こんな時間でしょう。急ぐことなく錨を下ろし、一本のボトルを開け、地元のシェフに甲板で新鮮な魚を料理してもらい、まるで海そのものが果てのない、液体の食後の語らいであるかのように杯を重ねることです。

コルベット・アフォンソ・セルケイラの難破船でのダイビング。写真：ヌーノ・サー。

リードゥズ・パレスは、岩の岬の上に建ち、大西洋を一望する圧巻の眺めを誇ります。写真：ベルモンド。 —
20世紀初頭には、すでにこのホテルはイギリスのブルジョワ階級の避暑地となっていました。 —
海を望むギャラリーは、マデイラ・ワインを味わうのに理想的な場所です。 —
プールは、まるで断崖の上に宙づりになっているかのように設えられています。

リードゥズ・パレス――大西洋の象徴

1891年、フンシャルの断崖の上に開業したリードゥズ・パレスは、やがて大西洋を代表するホテルとしての地位を築きました。構想したのはスコットランド人のウィリアム・リードで、彼の死後は息子たちが運営を引き継ぎ、ほどなくして貴族階級や、ウィンストン・チャーチル、ジョージ・バーナード・ショーのような著名人を惹きつけるようになりました。

1964年に空港が建設されるまで、宿泊客たちは船で到着し、その後はハンモックに乗せられて、このホテルが建つ岬の上まで運ばれていたのです。現在はベルモンドのもとで運営されていますが、リードゥズは、白と青を基調とした明るいサロンに象徴される英国的なクラシック・スタイルを今なお保っています。そして、このホテルを名高いものにしてきた伝統のひとつが、大西洋を眺めながら楽しむアフタヌーンティーです。

ブラジル、オーストラリア、日本などからもたらされた植物を擁するその庭園は、異国の植物美を集めた、生きた博物館のようです。そしてここから眺めるマデイラは、最初の旅人たちが見たであろう姿そのままです。宮殿のような優雅さと、果てしない海の水平線とのあいだに広がる風景として。

バナナを添えたエスパーダ（黒太刀魚）は、この島の食の創意を象徴する、一見意外でありながら忘れがたい一皿です。

遊び心を添えたガストロノミー

マデイラには、どこか自分自身を軽やかに笑い飛ばすことのできる、稀有な魅力があります。たとえば、その一例が、エスパーダ（黒太刀魚）に揚げバナナを添えた一皿です。いかにも正統派のシェフなら眉をひそめそうな組み合わせですが、ひとたび口にすれば、その印象は変わります。もっとも、この島の食の魅力は、伝統料理だけにとどまりません。マデイラでは、静かで洗練され、しかも驚きに満ちた美食の高まりが、いま確かに息づいています。

Kampo、Peixaria no Mercado、Oxalis といったレストランでは、この土地の味わいを否定することなく、現代的な言葉で再解釈する試みがなされています。一方で、The Dining Room、Recante、Vila do Peixe、Audax、Desarma、Gazebo のような場所では、何を食べるか以上に、それをどのように、そして誰と分かち合うかが大切にされています。そしてマデイラでは、その時間にはたいてい、眺めと、申し分のない気候、そして長く続く食後の語らいが寄り添っているのです。

写真：マデイラ・ワイン、刺繍、工芸、蒸留酒研究所。

写真：ヴィラ・ド・ペイシェ。

マデイラ・ワインは500年以上にわたって輸出されており、アメリカ独立の署名が行われた際の祝杯にも用いられました。

食後の余韻をゆっくりと引き延ばす術

この島では、よく生きることそのものが、ひとつの美意識として実践されています。レヴァダを歩く時間も、朝早くに始まり、葡萄畑のあいだで一杯のワインを傾けて終えるなら、それはひとつの儀式へと変わります。海岸沿いを船でたどるひとときも、船上にシェフがいて、たった今水揚げされた魚を料理してくれるなら、まったく別の味わいを帯びてきます。伝統的な刺繍でさえ、その緻密な糸運びとゆったりとしたリズムによって、急ぐことを知らない人のためにあるように思えてきます。

そして、もしポルト・サント――海がいっそうターコイズに澄み、静けさがより深く感じられる隣の島――へと足を延ばすのだとしたら、それはただリズムを変えるためです。同じく食後の余韻のなかにいながら、ただ少し違うかたちで、その時間を味わい続けるためなのです。