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カール＝オスカー・ラヴァチェク「私たちは航空業界を変革する必要があるし、それが可能だと証明する」

編集スタッフ寄稿

カール＝オスカー・ラヴァチェクは、夢は現実になると信じる人物特有の誠実なまなざしと、自らの夢を難なく人々に納得させる力とを持っています。18年以上にわたり、時速900キロメートルで雲の上を旅客輸送してきたこのパイロットは、高度と速度をさらに下げ、「オーシャンスカイ・クルーズ・プロジェクト」にとりかかりました。彼は、大型飛行船で、持続可能な航空業界の新たな時代を切り開くことを夢見ています。

カール＝オスカー・ラヴァチェク、あなたはどんな人ですか？

私は変化を歓迎する人間です。常に自分の周囲を良くしようと努めています。私たちが自然資源をどのように利用しているかについて、憂慮しています。私は自然を愛しており、私たちが地球に対して行っていることを見ると悲しくなります。そして、これは変えなければならないことだと信じています。

カール＝オスカー・ラヴァチェクの個人的なアーカイブから、彼が航空業界に参入した頃の写真。

初めての飛行機旅行を覚えていますか？

両親はずっと航空業界に関わっていました。父は貨物航空会社の経営管理職、母は航空業界の黄金期にSASの客室乗務員として働いていました。私は生まれたときから飛行機に乗っていました。子供の頃、空港に行くことは冒険のようなものでした。

あなたにとって飛ぶことはどんな意味がありますか？

私にとっては、1万メートルの高さよりも、窓の外や下の世界を見るほうが好きです。初めて「低空飛行」の感覚を味わったのは、19歳の時、友人と飛行機に乗った時でした。

なぜパイロットになったのですか？

私は経済学と物流学を学びました。これは、企業経営やプロジェクトマネジメントの基礎を固める上で非常に役立ちます。その後、幸運にもスウェーデン唯一の公立パイロット学校に応募し、合格しました。それがパイロットになったきっかけです。

「私は夢想家ではありません。私にとって、夢想家とは夢を見るものの、それを現実にできない人のことです。一方、ビジョナリーとは、夢を実現する人のことです。」

パイロットとして最高の経験は何ですか？

私にとって飛行機に乗る上で最高の瞬間は、間違いなく離着陸のときです。なぜなら、地上を見下ろすことができるからです。ミスが許されない極度の集中力を要する瞬間ですが、自分の仕事が危険だと感じたことは一度もありません。

私が覚えている最高の経験は、パイロットになるために勉強していた時、友人数人と飛行機をレンタルして、低空飛行と霧の中を飛行する体験をするためにスウェーデン北部に行ったことです。とても楽しかったです！

忘れたい経験などはありますか？

雷が飛行機の胴体に落ちた時のことを覚えています。その音は本当に恐ろしいものでした。別のフライトでは、エンジンの1つが故障しました。幸いなことに、飛行機は乗客に危険を及ぼすことなく、このような状況に対処することができるようになっています。

カール＝オスカー・ラヴァチェクは、ほとんど意図していなかったのに、人生が彼をパイロットに導いたと語ります。

両親ともに航空関係者で、航空業界がすでに生活の一部となっている家庭環境で育った彼にとって、スウェーデン唯一の公立パイロット学校に入学し、認められるのは自然な流れでした。それ以来、18年が経過し、彼の飛行時間は合計6,000時間に達しました。

SASで搭乗したボーイング737型機の機内にて。

あなたは、飛行機に乗っていない時は何をしていますか？

自然と触れ合うのが大好きです。ボートを所有していて、自由時間の多くは、家族と生後8ヶ月の娘と一緒にストックホルム近郊の湖をセーリングして過ごしています。水と海に触れることが私のリラックス方法です。

あなたは商業パイロットとして18年間勤務してきましたが、次の18年間はどのように過ごしていると思いますか？

飛ぶのをやめたいと思ったことはありませんが、将来的には、今よりもはるかに持続可能な航空業界の新時代を切り開きたいと思っています。

これは「リネア」、カール＝オスカーがストックホルム近郊の湖で自由時間の多くを過ごす船です。

パイロットは、娘のイーディスが生まれた日から人生が変わったと言います。

あなたは自分をビジョナリーだと思いますか、それとも夢想家だと思いますか？あなたにとってその違いは何でしょうか？

私は夢想家ではありません。私にとって夢想家とは、夢を見るだけで、それを現実にできない人です。一方、ビジョナリーとは、思い描いた夢やアイデア、プロジェクトを実行する人です。私はボートを所有することを夢見て、それを購入し、今はゆっくりと改修しています。夢を実現するには、粘り強さが不可欠です。

あなたにインスピレーションを与えてくれる人は誰ですか？

間違いなくイーロン・マスクです。彼は、特定の価値観に基づいて私たちの現在と未来を変えるために行動しているビジョナリーだと思います。彼は、サステナビリティ分野において、迅速かつ着実に大きな変化を生み出すことに成功しています。

「飛行船が、今後50年間の航空の新時代をリードする航空機になると信じています。」

オーシャンスカイプロジェクトはどのように始まったのですか？

1990年代に、私はガスを使って大型飛行機をある地点から別の地点に移動させる「軽量航空機（LTA）」技術に興味を持ちました。

当時から、この技術は航空業界にとって非常に革新的になる可能性があると感じていました。空港のような大規模なインフラを必要とせずに、貨物や乗客をある場所から別の場所に輸送できるからです。

2010年には、この関心に、持続可能性と化石燃料の代替品を見つける必要性に焦点を当てた新たな関心が加わりました。これらの課題はLTA技術によって解決可能になります。こうして、飛行船を通じて持続可能な航空の新時代を切り開くことを目指すオーシャンスカイプロジェクトが始まりました。

飛行機と比較したとき、飛行船の主な利点は何ですか？

乗客にとって、スペースと快適さは2つの主な利点です。低高度を飛行するため、飛行自体が楽しい体験になります。速度は飛行機の5分の1であるため、離着陸に空港を必要とせずに地点から地点へ移動できます。

例えば、午前中に会議があるためマドリードからストックホルムへ移動したい場合、少なくとも午前5時までに起きて空港に時間通りに到着し、飛行機に乗り、目的地に午前11時に到着しなければなりません。前夜はほとんど眠れず、疲れた状態です。

飛行船なら、夕暮れ時にマドリードに搭乗し、機内で夕食と睡眠をとり、朝起きて快適なシャワーを浴び、会議に間に合うように到着できます。

格納庫内のラヴァチェク氏、隣にはエアランダー 10 飛行船のプロトタイプがあります。

英国ベッドフォードの格納庫にあるエアランダー 10 フライトシミュレーターとパイロット。

二酸化炭素排出量はどうでしょうか？

飛行船は飛行機と同じ距離を80%のエネルギーで飛行できます。飛行船はヘリウムガスで燃料を補給し、エンジンは飛行機のエンジンよりもはるかに小型で馬力も低いです。

では飛行船は、電気を使った航空（開発中の技術）の代替手段となるのでしょうか？

電気航空について言えば、飛行機の飛行に必要なエンジンを動かすのに十分な軽量で強力なバッテリーを開発するには、まだ25年から30年かかると思います。一方、飛行船は既に存在しており、今後50年間、航空の新時代をリードする航空機になる可能性があると私は信じています。

飛行船は安全なのでしょうか？

1920年代の大型飛行船で発生した事故は、巨大であるにもかかわらず構造が非常に脆弱だったことが主な原因でした。21世紀の飛行船は、当時使用されていた水素とは異なり、はるかに耐久性の高い素材で作られ、不燃性ガスであるヘリウムで推進されています。

1920年代を振り返ると、それは大型客船が沈没し、列車が頻繁に脱線し、自動車が安全ではなかった時代でした。運輸業界の安全基準は、現在よりもはるかに未発達でした。

オーシャンスカイの挑戦は、2030年に初めて飛行船を地理的北極に着陸させることです。写真：トム・ヘーゲン

初飛行は2030年に北極点上空を飛行し、着陸する予定だそうですね。これは1世紀前のアムンセンでさえノルゲ飛行船に乗って成し遂げられなかった偉業です。乗組員たちは初飛行をどんな気持ちで迎えると思いますか？

私たちは航空業界を変革する必要があります。この初飛行で、それが可能であることを世界に示し、そこから新たな路線と目的地を開拓し、この新しい産業を発展させ、成長させていきます。壮大な旅になるでしょう。

将来、飛行船専門の航空会社が誕生すると思いますか？

もちろんです。世界が化石燃料からの脱却を目指すなら、これが答えです。

そして、飛行船は将来最も豪華な旅行手段になると思いますか？

もちろんです！それが私たちオーシャンスカイのスタート地点です。私たちは、航空輸送においてかつてないレベルの快適さを実現するテクノロジーを市場に提供しています。空港を必要とせず、地点から地点へ、遠隔地へ移動することができ、静寂と穏やかさに包まれた環境に完全に浸りながら飛行と景色を楽しむことができます。