ペドロ・フェルナンデス："料理は愛の行為"

「シェフが帰ってきた」ペドロ・フェルナンデスは、20年以上の経験を持つコロンビア人シェフで、料理を愛の行為として理解している。

パリのル・コルドン・ブルーを卒業したペドロ・フェルナンデスは、リッツ・カールトン、コンパス・グループ、チーム・アリンギ、ホリデイ・イン・チェーンなどの企業で働いた経験を持つ。母国のグルメ・チャンネルで料理番組「Código Latino」を放映。

ペドロ・フェルナンデスとは？
私は自分の内なる平和を探している人間だと思っています。母にとって料理は、私たちや家族に対する愛の行為でした。スペイン人だった母は、たとえば土曜日にはアロス・ア・バンダ、カロス・ア・ラ・マドリレーニャ、パエリアを同時に作ることができた。一人一人に一皿ずつ。

いつから料理人になろうと思ったのですか？
私が勉強していたとき、ボゴタでとても重要な建築家だった父が、大きくなったら何になりたいかと聞いてきました。と聞かれたので、「料理人になる」と答えたら、「そんなのはお姉さんのすることだ。その翌年、小学6年生のときに母が亡くなった。そのことが私にとって大きな痛手となり、彼はまた同じ質問をし、私はまたコックになりたいと言った。彼はまたその選択肢を捨て、私は自分の夢を脇に置き、経営学を学び始めた。

初めてどん底に落ちたのはいつですか
父から逃げるためにボストンに行くことを決心し、いろいろな大学で勉強しようとしましたがうまくいかず、とてもとても悔しくて、22歳のときに手首を切って自殺しようとしました。コロンビアに戻り、父の建設会社で1年間働きましたが、父とはよく言い争いました。

そして、その時からシェフとしてのキャリアが始まったのですね...
はい、パリに留学し、学校でも最高のシェフの一人として卒業しました。そこで料理と勉強をしながら、初めて自分の本質とつながっていることを感じました。子供の母親と出会い、アルゼンチンで結婚し、フュージョン料理の技術を学ぶためにロンドンに数ヶ月行きました。そしてアルゼンチンに戻り、アジアとカリブ海のフュージョン料理レストラン「Kalú（カルー）」をオープンしました。

あなたの人生のその段階をどのように定義しますか？
レストランはすぐに大成功を収め、私はプロとして成長する一方で、妻との問題も抱えるようになりました。私は自分の世界に引きこもり、アルコールを摂取し始めた。

私はプンタ・デル・エステにある18世紀の邸宅にレストランの支店をオープンすることに決め、そこを直火厨房をコンセプトにしたレストランを備えたブティックホテルに改装した。薪で焼くオーブンやグリルなど、とても素朴なものばかり。雨が降れば料理はできない。最初のシーズンはとてもうまくいったのですが、2000年にコラリートがやってきて、ビジネスは倒産してしまいました」。

その経済危機はあなたにどのような影響を与えましたか
私たちはマイアミに行くことに決め、リッツ・カールトンのバンケットセクションに雇われました。私にはすでに2人の娘がいましたが、前妻との関係は改善されず、私はまだ酒を飲んでいました。マイアミは住む場所として好きではなかったし、母とのつながりや自分のルーツであるスペインとのつながりを求めて、バレンシアに行くことにしたんだ。そこで私はレストラン「ナヴォア」を開店し、ここでも大成功を収めた。ここでも、ビジネスはとてもうまくいっていたけれど、個人的なレベルではまだとても悪かった。バレンシアで3年間過ごした。コカインも使い始め、離婚することになった。

コロンビアに戻り、数カ月間リハビリプログラムに通ったが、またバレンシアで働くことにした。ある日、あるイベントでワインを飲もうと思い立ち、また転倒が始まり、とても苦しい状況でした。コロンビアに戻った私は、もうやめようと決心し、人生の新たな再出発を始めた。それが11年前のことだ。3年後に亡くなった父との関係を修復し、その時から少しずつ今のペドロ・フェルナンデスを再構築し始めたのです。

そして、その時に『ザ・シェフ・イズ・バック』が生まれたのですか
そうです。ある日、友人が私のところにやってきて、彼の40歳の誕生日パーティーを企画し、料理を作ってほしいと頼まれました。イベントは成功し、人々は私の会社の名前は何ですかと尋ね始めました。と聞かれ、「シェフが帰ってきた」と答えました。その頃、私はメデジンに家を建てていて、その結果、自分のアトリエを併設し、自分の家でグループのために心から料理を作ることに専念することにしたんだ。それが4年前のことで、今はすべてがうまくいっている。私は自分が情熱を注いでいること、料理、レストランへのアドバイス、重要なイベントのオーガナイズに携わっている。もう酒は飲まないし、妻のマルセラと幸せで愛し合っている。