ペドロ・フェルナンデス「料理とは、愛の行為」

「ザ・シェフ・イズ・バック」ことペドロ・フェルナンデスは、20年以上の経験を持つコロンビア人シェフです。料理を愛の行為と捉え、メデジンの自宅でクッキングスタジオを経営しています。そこでは、特別でパーソナルな料理体験を提供しています。

パリのル・コルドン・ブルーを卒業したペドロ・フェルナンデスは、リッツ・カールトン、コンパス・グループ、チーム・アリンギ、ホリデイ・イン・チェーンなど、数々の企業で活躍してきました。そして彼は、コロンビアのグルメチャンネルで料理番組「コディゴ・ラティーノ」の司会を務めていました。彼の得意とするレシピは、アジアとカリブ海の食材、風味、食感を融合させたものです。

ペドロ・フェルナンデス、あなたはどんな人ですか？

私は心の平安を探し求めている人間だと思っています。これまでの経験を通して、少しずつそれを築いてきましたが、同時に、それは日々の努力の賜物だとも気づきました。

あなたの料理への情熱を目覚めさせる上で、あなたのお母様が重要な役割を果たしたと思いますか？

私の母にとって、料理は家族への「愛の行為」でした。私にとっても同じです。例えば、スペイン人である彼女は、土曜日にアロス・ア・バンダ、カジョス・ア・ラ・マドリード風、パエリアを一度に全部作ることができていました。私たち一人一人のために一皿ずつ。私はそんな家庭で育ち、ずっとシェフになりたいと思っていました。

あなたはいつシェフになろうと決めたのですか？
 

私が学生だった頃、ボゴタで非常に著名な建築家だった父が、大きくなったら何になりたいのかと尋ねました。私はシェフになると言いました。すると父は、それは弱虫のすることだ、ビジネスの世界に専念すべきだと答えました。

翌年、高校3年生の時に母が亡くなりました。それは私にとって大きなショックでした。父はまた同じ質問をしました。私は再びシェフになりたいと言いましたが、父はまたもその考えを却下したので、私は夢を諦め、経営学を学び始めました。

初めてどん底を味わったのはいつですか？
 

父から逃げるためにボストンに行くことにしました。色々な大学で勉強しようとしましたが、成果が出ず、あまりにもフラストレーションが溜まり、22歳の時に手首を切って自殺を図りました。

コロンビアに戻り、父の建設会社で1年間一緒に働きましたが、よく口論になりました。ある日、私は父に、自分が幸せではないこと、充実感を感じていないことを伝え、母から受け継いだ財産を使って料理の勉強をしたいと言いました。

そこからシェフとしてのキャリアが始まったんですね。

ええ、パリに留学し、学校で優秀なシェフの一人と認められて卒業しました。そこで料理を学ぶことを通して、初めて自分の本質と繋がったと感じました。

アルゼンチンで結婚し、フュージョン料理の技術を学ぶために数ヶ月ロンドンに行きました。アルゼンチンに戻り、最初のアジア・カリブ料理フュージョンレストラン「カルー」をオープンしました。カルーとは、不思議な力を持つ僧侶​​が住む仏教寺院の名前です。

人生のその時期をどのように定義しますか？

レストランはすぐに大成功を収め、私も仕事で成長し始めましたが、妻との関係にも問題が生じ始めました。私は引きこもり、アルコールを飲むようになりました。最初は社交的な飲酒のようで、自分が問題を抱えていることに気づかず、受け入れることもできませんでした。

そこで、プンタ・デル・エステにある18世紀の家にレストランの支店を開き、オープンファイアーキッチンをコンセプトにしたレストランを備えたブティックホテルに改装することにしました。すべてがとても素朴な雰囲気で、薪窯やグリルが備え付けられていました。雨が降ると調理ができませんでした。最初のシーズンは順調でしたが、2000年に経済危機が訪れ、事業は破綻しました。

その危機的状況はあなたにどのような影響を与えましたか？

マイアミに引っ越すことを決め、私はリッツ・カールトンの宴会場で仕事を得ました。当時すでに二人の娘がいましたが、元妻との関係は改善せず、飲酒も続けていました。

マイアミでの生活は好きになれず、母とスペインのルーツとの繋がりを求めてバレンシアに引っ越すことにしました。そこでレストラン「ナヴォア」をオープンし、またしても大成功を収めました。事業は再び順調に進みましたが、個人的には依然として苦境に立たされていました。バレンシアには3年間滞在しました。コカインにも手を出し始め、最終的に離婚しました。私は孤独で、自滅の淵に立たされていました。

コロンビアに戻り、数ヶ月間リハビリプログラムに参加した後、バレンシアで仕事に戻りました。ある日、あるイベントでワインを一杯飲んだ途端、再び悪循環が始まりました。計り知れない苦痛に満ちた状況でした。

コロンビアに戻ってから、私はこれまでの人生を突然切り離し、新たなスタートを切ることを決意しました。11年前のことです。3年後に亡くなることになる父との関係を修復し、その瞬間から、今のペドロ・フェルナンデスという私を築き上げ始めました。

そして、その時に「ザ・シェフ・イズ・バック」というメッセージが生まれたのでしょうか？

ええ、ある日、友人がやって来て、彼の40歳の誕生日パーティーを企画して料理をしてほしいと頼んできました。パーティーは大成功で、周りの人たちから私の店の名前を聞かれるようになりました。当時、店名も名前も何もありませんでした。そこで「シェフが帰ってきた」と答えました。

当時、メデジンに家を建てていたのですが、そのことがきっかけで、工房を併設し、自宅でグループに心を込めて料理を提供することに決めたのです。

それから4年が経ち、今はすべてが順調です。料理、レストランへのコンサルティング、そして重要なイベントの企画など、自分の情熱を注いでいることに取り組んでいます。私はもうお酒を飲まなくなり、妻のマルセラを愛して幸せに暮らしています。